Botanik görüntüler, sanatta, edebiyatta ve kültürel pratikte sembolik olarak erdem ve barış gibi ahlaki özellikler için metafor olarak kullanılmıştır. Çiçekler ayrıca tanrıların ve tanrıçaların temsili olarak ve özellikle üreme ve ölümle ilgili olanlar olmak üzere doğal süreçlerin sembolleri olarak kullanılmıştır. Çiçekler, bağlam ve kültüre bağlı olarak birçok kavramı sembolize eder. Belirli çiçekler kültürel olarak belirli sembollere karşılık gelir.
Çiçek, resimlerde sıklıkla, doğanın geçici doğası hakkında bir ifadenin yanı sıra, doğanın cömertliğinin hatırlatıcısı olarak kullanılır. Çiçekler ayrıca, özellikle kadınların cinselliği ve üreme organlarıyla ilgili olarak cinsel uyanışı veya çiçek açmayı sembolize eder. Batı kültürlerinde, güller, yasemin ve kırmızı laleler genellikle aşkı simgeler, papatyalar gençlik masumiyetini ve defne ise zaferi temsil eder. Hristiyanlık'ta beyaz bir zambak saflığı, iffet ve Meryem Ana'yı sembolize eder.
Mitolojide çiçekler genellikle erdem ve yardım için metafor olarak görünür. Bunun bir örneği, kendi yansımasıyla âşık olan ve adını taşıyan bir çiçeğe dönüşerek cezalandırılan boş nadide genç olan Narcissus'un hikayesidir.
Budist Çin'de Dört Mevsim Çiçekleri, bir yılın döngüsünü temsil eder: orkide baharı sembolize eder, nilüfer yaz, krizantem sonbaharı canlandırır ve erik çiçeği kıştır. Kiraz çiçekleri uzun zamandır Budist yaşam döngüsünü temsil ediyordu ve bu sembolizm Japon sanatındaki sanatçılar tarafından yeniden yaratıldı.
