Bir kitabın ayarı, hikayenin yeri, zamanı ve zeminidir. Pek çok hikayenin şehir, kasaba veya çiftlik gibi merkezi bir ayarı vardır, ancak diğerleri gemi gibi geleneksel olmayan ayarlara sahip olabilir denizde veya tamamlanmış bir dünyada.
Bir hikaye ayarının katmanları ne kadar fazla olursa, okuyucuya o kadar ilgi çekici ve gerçek olur. Yani şehir, çiftlik veya fantezi dünyasında olsun, iyi bir ortam genellikle peyzajın tanımlarından daha fazlasını içerir. Yerleşmeyle ilgili diğer önemli öğeler arasında karakterlerin yaşadığı zaman periyodu, sakinlerin mesleği, orada hangi hayvanların yaşadığı, hava durumu ve orada yetişen bitki yaşamı türü sayılabilir.
