Bir alanın devlet olarak kabul edilmesi için, kalıcı bir nüfusa, tanımlanmış bir bölgeye, bir hükümete ve egemenliğe sahip olması gerekir. Bunlardan yalnızca biri eksikse, bir bölge devletlik verilmiş.
Bir devletin kalıcı bir nüfusa sahip olması gerekmesine rağmen, bu sakinler yabancı olabilir. Devlette yaşayan insanların daimi ikamet ettikleri sürece dili bilmeleri gerekmez. Bir alanı doldurması gereken asgari sayıda sakin yoktur.
Eyaletlik isteyen her bölge, tutarlı bir bölgeye veya tanımlanmış bir coğrafi alana sahip olmalıdır. Bu alan bir hükümet tarafından kontrol edilmeli.
Siyasi, sosyal, kültürel, çevresel ve ekonomik olan her şeyle ilgilenen bir hükümet bulunmalıdır. Bu bölgedeki yürütme hükümetidir.
Egemenlik, hükümetin toprakları üzerinde bağımsız bir yetkisi olduğu anlamına gelir. Hükümet, yasaları ve dış işleri yapmak ve yürütmek üzerinde tam bir kontrole sahip ve devletin bağımsız olmasını sağlıyor.
Amerika’daki ilk eyaletler Delaware, Pennsylvania ve New Jersey’di ve hepsi 1787’de eyalet oldu. Hawaii eyaleti, Alaska eyaleti olduktan 8 ay sonra 21 Ağustos 1959'da devlet oldu.
