Bir DC devresindeki anahtar kapalıyken, elektrik devresi kapanır ve doğru elektrik akımı devreden geçer. Anahtar ayrıca bir elektrik akımının aktığı yönü de belirler.
Elektrik devresinde, devreyi açmak veya kapatmak için bir anahtar kullanılır. Kapalı bir anahtar kapalı bir devre yaratır. Bir anahtar açıldığında, devre de açılır ve elektronlar devre kablosu boyunca rasgele yönlerde hareket etmeye başladığında, doğrudan elektrik akımının akışı durur.
Doğrudan bir elektrik akımında, elektrik yükü, yüksek potansiyeli olan alanlardan düşük potansiyeli olan alanlara sürekli tek yönlü bir akış sağlar. Devre başladığında, negatif yüklü elektronlar telin negatif ucunda basınç biriktirir ve bunun sonucunda telin ters, pozitif yüklü ucuna zorlanır. Bu basınç, potansiyel enerji veya voltaj olarak bilinir. Bir elektrik devresindeki elektron sayısı, amper olarak ölçülen devrenin akımıdır. Doğru akım, devrenin enerjisini sağlamak için bir batarya veya jeneratör gibi bir güç kaynağı ve metal tel gibi bir iletken gerektirir.
