Anakart, bilgisayarın tüm çevre birimlerini ve bileşenlerini birbirine bağlayan merkezi devre hub'ı olarak işlev görür. Ayrıca, sabit sürücü, grafik kartı, CPU ve sistem belleği tarafından güç kaynağından alınan gücü de düzenler. Tüm bilgisayar sisteminin “omurgası” olarak görülebilen önemli bir bilgisayar donanımı parçasıdır.
Anakartta sistem veriyolu, BIOS, CMOS ve yonga seti gibi birkaç yerleşik bileşen bulunur. Ayrıca, Entegre Sürücü Elektroniği (IDE), Hızlandırılmış Grafik Bağlantı Noktası (AGP), Evrensel Seri Veri Yolu (USB), Çevresel Bileşen Ara Bağlantı (PCI) ve RAM yuvaları dahil olmak üzere çeşitli bağlantı noktalarına ve soketlere sahiptir. Ana kart, IDE ve USB portları üzerinden harici veri akışını kontrol eder ve verileri sabit diske yönlendirir.
Ana kartın düzeni ve şekli, form faktörü olarak adlandırılır. Form faktörü, anakartlar için belirleyici bir standart olarak hareket eder ve belirli bileşenlerin nereye sığacağını, güç kaynağını ve kasanın türünü belirler. Üçünün de tüm sistemin çalışması için uyumlu olması gerekir.
Farklı anakartlar, farklı tipteki video kartlarını, disk sürücülerini, belleği, CPU'ları ve diğer çevre birimlerini destekler. Anakartta bulunan konektör tipleri ve yuvalarla bileşen uyumluluğu, hatalı parçaları değiştirirken veya bir bilgisayarı monte ederken önemli bir husus olmalıdır.
