Genç bir Geat savaşçısı olan Beowulf, Grendel'in kolunu sökmek için kaba güç kullanarak, çıplak elleriyle ve Grendel ile savaşır. Beowulf haksız avantaj elde etmenin yanlış olduğunu düşünüyor.
Beowulf, görünüşe göre, Grendel'in silahlarla zarar göremeyeceğinin farkında değil, tıpkı adamlarının canavarı bile çizemediği gerçeği gibi. Bu anlatı noktası, Beowulf'un şeref duygusunun kritik bir hata yapmamasını nasıl sağladığını gösterir. Ayrıca Beowulf'un doğru silahı seçtiğinin bir göstergesi olarak da yorumlanabilir. İlkel bir güçle savaşır, Grendel, en fazla insan silahı olan kaba kuvvet.
Şiir alegorik bir seviyede okunursa, Kabil'in soyundan olan Grendel, muhtemelen insanlığın içindeki kötülüğün somut örneğidir. Beowulf, doğrudan silahsız olarak dövüşerek fiziksel gücü değil, kötülüğü kendi içinde yenmek için ahlaki iradesini kullanır, kendisini sembolik olarak Cain'in işaretinden kurtarır ve Grendel'in annesi gibi daha büyük canavarlarla savaşmaya değer gerçek bir kahraman olduğunu gösterir. Bu okuma, Kral Hrothgar'ın Beowulf'un Tanrı'ya ve aynı zamanda kahramana karşı kazandığı zaferi ödüllendiren bir sonraki konuşması ile pekiştirildi.
