Çöl bitkileri arasında kaktüs, tek boynuzlu at bitkileri, çöl zambağı, batı karabiber, kaplumbağa çiçeği, kâğıt çiçeği, yüzyıl bitkisi, mavi palo verde, çöl mariposa lale, çöl kumu verbena, adaçayı, creosote çalı ve soluk trompet bulunmaktadır. Çöl bitkileri, yağışın az olduğu ve sıcaklığın aşırı olabileceği iklimlerde yetişmek için iyi adapte edilmiştir.
Kaktüsler, çöl koşullarına son derece iyi adapte olmuşlardır. Zamanla şeklini değiştirdiler, böylece dış yüzeyleri hacimlerine göre azaltılacaktı. Yeşil yapraklardan kurtuldular ve saplarının fotosentezle baş etmesine izin verdiler. Birçok kaktüs türünde, saplar yuvarlak veya düz hale gelmiştir. Dikenli armutlar saplarını düz kenarları doğu ve batıya bakacak şekilde yönlendirir. Bu şekilde, öğlen güneşinin en kötü ısısı, sadece sapların kenarlarına çarpar.
Kaktüsler ayrıca, suyu verimli bir şekilde toplamak ve korumak için de gelişti. Genç kaktüslerin aşağıya dönük dikenleri var. Dikenler, ışığı soğurarak ve yansıtarak bitkinin serin kalmasını sağlayan değiştirilmiş yapraklardır. Ayrıca bitki koruma sağlarlar. Bu kaktüslerdeki dikenler çiğ, sis ve diğer yağışları toplar ve bitkinin köklerine kanalize eder.
Dikenler, dikenler ve kıllar sadece kaktüslerde bulunmaz. Asırlık bitki gibi agavların keskin dikenleri olabilir.
