Bir otomobilin çeşitli elektronik bileşenlerine genellikle "bilgisayar" denmesine rağmen, gerçekte bir otomobilde hepsi bilgisayar olarak adlandırılabilecek birden fazla mikroişlemci vardır. Bu parçalar çeşitli işlevler gerçekleştirir. , motoru düzenlemek ve camları, koltukları ve araç içi arıza teşhisini kontrol etmek gibi çeşitli görevler de dahil olmak üzere.
Bilgisayarların arabalara montajı için itici güç, modern emisyon gereklilikleriydi; özellikle, katalitik dönüştürücünün takılması. Katalitik konvertör, kirleticileri araba egzozundan çıkarmak için ince kalibre edilmiş bir dizi kimyasal reaksiyon kullanan ve daha temiz emisyonlar elde etmek için modern egzoz sistemlerinin zorunlu bir parçasıdır. Katalitik konvertör, düzgün bir şekilde çalışması için motorun içinden geçecek şekilde sıkı düzenlenmiş bir yakıt ve hava karışımı gerektirir, böylece çoğu araçlara bilgisayarlar veya motor kontrol üniteleri tanıtıldı.
ECU, çoğu arabadaki en güçlü bilgisayardır, ancak yalnızca bir araç değildir. Modern bir otomobilin üzerinde bir veya daha fazla görevi gerçekleştirmek için tasarlanmış özel kod çalıştıran, üzerinde 50 kadar farklı mikroişlemci bulunabilir. Bu mikroişlemciler eklenmeden önce, kontrol panelindeki anahtarlar için yeni kabloların bağlanması gerekiyordu, otomobilleri elektrikli camlardan ısıtmalı koltuklara kadar her şey için karmaşık bilek kalınlığında kablo demetleri ile tıkadı. Bilgisayarlar, işlevselliği arttırırken iç düzeni de basitleştirir.
