Amy Tan'ın yazı stili, Çinli Amerikalı anne ve kız ilişkilerini betimlemesiyle karakterize edilir. Özellikle, nesiller arası farklılıkların ilişkisel zorluklar nasıl ortaya çıktığını araştırıyor.
Amerika'da Çin ebeveynlerine doğmuş Tan'ın biçimlendirici yılları, ebeveynlerinin güçlü Çin geleneklerinden ve Amerikan kültürünü benimseme arzusundan etkilenmiştir. Sonunda annesinin, Tan'ı doğurmadan önce, küfürlü bir kocadan kaçmak için Çin'den ayrıldığını ve annesinin Çin'de geride bırakmak zorunda kaldığı başka çocukları olduğunu öğrendi. Bu bilgi, kurguyu yetişkin olarak yazmaya başladığında, Tan'ın çalışmalarını etkiledi.
Ailesi tıbbi bir kariyer yapmak istemesine rağmen, Tan San Jose Eyaleti'nden İngilizce derecesi almayı seçti. Ayrıca, dilbilimi alanında yüksek lisans derecesi aldı ve daha sonra işin tükenmesi üzerine kurguyu bir terapi biçimi olarak yazmaya başlaması için teknik yazar olarak çalıştı.
İlk romanı "The Joy Luck Club", edebi bir başarı haline geldi ve aynı zamanda bir filme de uyarlandı. Sonraki kurgu eserleri gibi, kitap da Çinli göçmen anneler ve Amerikalı kızları arasındaki dinamikleri araştırıyor. Tan'ın yazması, ikna edici Çin Amerikan diyalogu yazma kabiliyeti nedeniyle eleştirmenler tarafından övgüyle karşılandı.
