Altının kokusu yok ve tatsız da. Antik çağlardan beri aranan ve kullanılan yoğun, yumuşak ve inert bir metaldir. Altın genellikle serbest halde bulunur, ancak tellür gibi minerallerden de elde edilebilir. Kararmaz.
Bilim adamları, altının, Dünya'nın kabuğundaki faylar yoluyla Dünya yüzeyinin altından çıkan sıvı ve gazlardan biriktiğine inanırlar. Bu nedenle altınlar kulelerde veya damarlarda, plaster yataklarında ve deniz suyunda bulunur. Yerleştirici yataklar dere yataklarındaki külçelerden ve altın tanelerinden yapılır.
