Bitkilerin çoğu, asidik olan toprakta en iyi şekilde yetişse de, bir kısmı yaban mersini ve açelya da dahil olmak üzere, az miktarda alkali olan toprakları tercih eder. Bazı bitkiler nötr veya asitli topraklarda daha iyi yetişmelerine rağmen, alkali topraklara toleranslıdır. Bunlara cüce bebeğin nefesi, karanfiller, tilki kuyruğu zambakları ve kekik dahildir.
pH ölçeği, topraktaki asitlik veya alkalilik seviyesini göstermek için kullanılır. PH'ı 7.0'ın altında olan toprak asidiktir ve pH'ı 7.0 olan bir toprak tamamen nötrdür. PH'ı 7.0'ın üzerinde olan toprak alkali olduğu söylenir. Çoğu bitki toprakta pH 6.0 ile 7.0 arasında büyür, ancak yeterli nem ve güneş ışığına sahip oldukları sürece pH'ı 7.5'e kadar tolere eder.
Toprak pH'sını test etmek için bir toprak testi kullanılabilir. Toprağın alkalin olduğu tespit edilirse, bahçıvan alkaline toleranslı bitkiler yetiştirmeyi ya da pH'ını düşürmek ve daha fazla bitki için daha uygun hale getirmek için toprağı değiştirmeyi seçebilir. Genel olarak, kalsiyum sülfat veya öğütülmüş sülfür daha asidik hale getirmek için toprağa eklenir. Bir toprak testi toprağın çok asidik olduğunu gösteriyorsa, pH'ı çoğu bitki tarafından tercih edilen 6.0 - 7.0 aralığına geri getirmek için kireç taşı eklenebilir.
