AC ve DC kaynağı arasındaki fark, işlem sırasında kaynak aletinden yayılan elektronların kutuplarıdır. Doğru akım olarak da bilinen DC, sabit, tek yönlü, kutupsallığa sahiptir . Alternatif akım olarak bilinen AC, kutupları eşit şekilde değiştirir; 60-hertz'de polariteyi 120 kez değiştirecek.
Bir kaynak aletinin polaritesi elektrot pozitif olduğunda, akım tipik olarak daha derin bir nüfuz edici etkiye sahip olacaktır. Elektrot negatif kaynak ise elektrotların daha hızlı erimesiyle daha hızlı bir biriktirme hızı oluşturur. Kaynak polaritesinin, hangi metal kaynağına kaynaklanırsa yapılmalıdır, yanlış polarite aşırı ısınmaya ve düşük alev penetrasyonuna neden olabilir.
