U3 uyumlu USB flash sürücüler, kullanıcıların bu sürücülere veri saklamalarını ve bazı Windows uygulamalarını yüklemelerini sağlar. 2004 yılında, M-Systems ve SanDisk gibi iki USB flash sürücü üreticisi, şirket U3'ü aradı. U3 uyumlu flash sürücüler, U3 Launchpad olarak bilinen bir uygulama ile birlikte gelir. Bir kullanıcı bir U3 flash sürücüsünü Windows tabanlı bir bilgisayara bağladığında, sürücüde U3 Launchpad arayüzü aracılığıyla bir uygulama başlatabilir.
U3 uyumlu bir uygulamayı U3 flash sürücüden başlatırken, uygulama ihtiyaç duyduğu sistem dosyalarını yükler. Ayrıca dosya yazabilir ve bilgisayardaki kayıt defteri bilgilerinde değişiklikler yapabilir. U3 flash sürücüyü bilgisayardan çıkarırken, uygulama bilgileri bilgisayardan kaldırın. Tüm ayarlar ve özelleştirmeler, U3 flash sürücüdeki uygulamada kalır.
U3 uyumlu uygulamalar oluşturmayı planlayan yazılım satıcıları ICQ, Skype, Trend Micro, Zone Labs ve Ulead Systems'dir. SanDisk dışında Kingston, Memorex ve Verbatim gibi diğer USB flash sürücü üreticileri de U3 platformuna ilgi gösterdi.
Ancak, U3 teknolojisi, bazı yerleşik sistemlerle uyumsuzluk sorunları ve bazı Windows sürücülerinde yavaşlık sorunları gibi çeşitli sorunlarla karşı karşıya kaldı. 2009 yılında, SanDisk U3 teknolojisine olan desteği ortadan kaldırmaya başladı ve U3 uygulamaları artık indirilemedi.
