İztopları, top yüzeyindeki noktaların hareketlerini okumak için optik sensörler kullanarak çalışır. Noktaların hareket ettiği yönü izleyerek, optik topun hareketini imleci hareket ettirmeye çevirir.
Daha eski trackball üniteleri, topun kapalı bir mahfaza içindeki hareketini kaydetmek için silindirler veya tekerlekler kullanır. Topun bu yüzeylere sürtünmesi, cihazın bir X ve Y ekseni üzerinde hareket olarak kaydettiği küçük tahrik tekerleklerini döndürür. Tekerlekler üzerinde, tekerlek döndüğünde ve bir devre oluştururken açık ve kapalı bir sinyal verebilecek küçük tel temas diskleri bulunur. Bilgisayarlar daha sonra sinyal içindeki bakliyat miktarını imleç hareketlerine çevirdiler.
Daha sonraki varyasyonlar, temas eden diskleri, deliklerle işaretlenmiş benzer bir şekillendirilmiş tekerlekle değiştirdi. LED ışık daha sonra deliklerden görüntülenir ve optik bir sensör tarafından okunur. Işık deliklerden sensöre geçerken veya çıkrık tarafından kesildiğinde, önceki modellere benzer bir darbe oluşturur.
1947’de ilk prototip geliştirilip patentli iken, ilk top topu 1952’de Kraliyet Kanadalı Donanması’nın DATAR sistemi için yapıldı. Dört hareket izleme diski ve beş iğneli bir bowling topu kullandı.
