Daha yüksek SPF değerleri genellikle güneşin ultraviyole B ışınlarından daha iyi koruma anlamına gelir; bu nedenle SPF 30 güneş koruyucuları, UVB ışınlarının yüzde 97'sinden ve SPF 45 veya daha yüksek güneş kremlerinden yüzde 98'den koruma sağlar ancak, Cilt Kanseri Vakfı'na göre birinin cilt kanseriyle de bağlantılı olan ultraviyole A ışınlarından ne kadar korunma aldığını göstermiyor.
Herkes SPF sayısını 30 ile çarparak, bir SPF 30 güneş kremi takarken güneşte ne kadar süre kalacağını hesaplayabilir. Bunun nedeni güneş kremi olmadan birinin güneş yanığı alması için geçen ortalama sürenin yaklaşık 30 dakika olmasıdır. Bu nedenle eğer biri SPF 15 güneş kremi takıyorsa, yanmadan önce güneşte 450 dakika veya 7 1/2 saat kalabilir.
SPF 30 güneş koruyucusu giyen kişiler için güneşte 900 dakika veya 15 saat kalabilirler. Aynı düşünce, SPF 50 güneş kremi için de geçerlidir, ancak doktorlar güneşin ultraviyole ışınlarından korunmanın genel olarak daha yüksek olmadığı ve sadece yüzde 1 oranında UVB ışınını tıkadığı konusunda uyardıkları konusunda uyarmaktadır.
Ayrıca, insanlar önerilen güneş koruyucu miktarının yalnızca üçte birini koyma eğilimindedir, bu da korumanın yalnızca üçte birini alacağı anlamına gelir. Doktorlar, cildi güneş ışınlarının yüzde 100'ünden koruyacak hiçbir güneş kremi olmadığından, güneş koruyucu takarken bile doğrudan güneş ışığından uzak durmanın tercih edilmesini önerir.
