Paul Volponi'nin "Siyah Beyaz", arkadaşlarının "Siyah Beyaz" dediği iki oğlanın arkadaşlığıyla ilgili çünkü bir çocuk beyaz, diğeri siyah. Kirkus, arkadaşlıklarında ırk bir rol oynamasa da, topluluk her ikisine de bir suç çılgınlığına dahil olduktan sonra farklı davranır.
Volponi, aynı liseye devam eden iki çocuk olan Marcus ve Eddie'nin dostluğunu tartışarak "Siyah Beyaz" a başlar. Çocuklar okulun basketbol takımında beraber oynadıktan sonra yakınlaşıyorlar. Basketbol sezonunda başarılı olduktan sonra, Marcus ve Eddie bir kez daha takım oluşturmaya karar verdi. Ancak bu kez, çocuklar yeni ayakkabı satın almak için para almak için çevrelerindeki şüphesiz insanları soymaya karar veriyor. Eddie'nin büyükbabasının silahını çaldıktan sonra, çocuklar yakalanmadan birkaç kişiyi başarıyla soydu. Eddie bir soygun sırasında yanlışlıkla tetiği çekip bir adamı vurduğu zaman bir gece aniden ters giden şeyler olur.
Kitabın sonucu, topluluğun ve polisin suça nasıl yanıt verdiği ve her çocuğa farklı davrandığı üzerine odaklanmaktadır. Silahı çalan ve tetiği çeken beyaz bir çocuk olan Eddie, siyah olan Marcus'tan daha sert muamele görüyor.
Kitap, ırkın etkilerini vurgulayacak şekilde yapılandırılmıştır. Her bölüm, okuyucunun hikayenin farklı versiyonlarını deneyimlemesine olanak sağlayan Marcus veya Eddie perspektifinden izlenir. Kitabın ilk yarısı, ikinci yarıya kıyasla keskin bir zıtlık. Irk, başlangıçta bir sorun değildir, ama sonunda, erkeklerin hayatlarından biri üzerinde büyük bir etkisi vardır.
