Mackinac adası, aslında Ojibwa tarafından Mitchimakinak olarak adlandırılırdı, çünkü bu, adanın şekline referansla "büyük kaplumbağa" anlamına gelir. Fransız kaşifler, sonunda Amerikalılar tarafından Mackinac'a kısaltılmış olan ada Michillimackinac'ı çağırdı.
Mackinac adası, Huron Gölü'nün ortasındaki karadan 7 mil uzaklıktadır. Michigan Gölü aslında doğrudan adanın solunda yatıyor. Fransa ve Hindistan Savaşı sırasında Büyük Britanya, adayı 1700'lerden 1815'e kadar kontrol etti. Ada, başlangıçta bir Fransız kürk ticaret merkezi idi. 1815'te Amerika, Ghent Antlaşması ile adayı kazandı ve Fort Mackinac'ta iki savaş yapıldı. Biri 1812 savaşı sırasında, diğeri 1814'te gerçekleşti. Fort daha sonra Amerikan İç Savaşı sırasında Konfederasyon sempatizanları için bir hapishane olarak kullanıldı.
Adada motorlu taşıtlara izin verilmemektedir ve tüm ulaşım araçları ayak, at veya bisikletle yapılmalıdır. Kış aylarında kar motosikletleri gibi servis veya acil durum araçları da kullanılabilir. Feribot adaya gidip gelmenin en temel aracıdır, ancak özel uçaklar veya tekneler de kullanılabilir. Kış aylarında kar motosikletleri buzu ana karaya götürebilir. Mackinac Island'da yıl boyunca 500'den az insan yaşıyor. Michigan Valisi'nin özel tatil evi Mackinac Adası'nda bulunmaktadır.
