"O Kutsal Gece" için ilham, aslında Placide Cappeau ve Adolphe Charles Adams tarafından yazılmıştır. Fransızca olarak yazılmış. John Sullivan Dwight, "Cantique de Noel" i 1855'te resmen "Ey Kutsal Gece" haline geldiğinde İngilizceye çevirdi.
Cappeau, 1847'de "Minuit Chretien" adlı bir şiir yazdı ve sonra Cappeau'nun arkadaşı olan Adam daha sonra şiirin puanını yazdı. Müzik ve şiir birleşimi "Cantique de Noel" olarak adlandırıldı.
Şarkının orijinal Fransız ilham kaynağı, Fransa’daki bir kilise rahibinin isteği üzerine yazılmıştır. Popülerliği yükseldi ve Fransız Katolik Noel kitlelerinin bir parçası oldu. Kilise, Adams'ın Yahudi olduğunu ve Cappeau'nun Sosyalist bir harekete katılmak için kiliseden uzaklaştığını öğrendikten sonra, kilise orijinal şarkıyı kınadı.
On yıl sonra, şarkının şu anki sürümü İngilizce'ye çevrildi ve Amerika'ya tanıtıldı.
