Bataklıklar, göller, tepeler, havzalar ve dağ silsileleri Kanada Kalkanı'ndaki fiziksel özelliklerin bir grubunu yaratır. Kanada Kalkanı, Hudson Körfezi'nden doğuya, orta bölgeye kadar uzanan geniş bir alanı kaplar. ve Kanada'nın kuzey kesimlerinde. Kanada Kalkanı da Büyük Kutupları içerir, Kuzey Kutup Dairesi'nin kuzeyine uzanır ve Grönland'a uzanır.
Kanada Kalkanı, Pleistosen Epoch sırasındaki buzul faaliyetinden ve Prekambriyen kayalarının kademeli olarak toplanması ve biriktirilmesinden oluşmuştur. Kanada Kalkanı, gezegendeki tüm doğal özelliklerin en büyük Prekambriyen kayaları konsantrasyonunu içerir. Bu kayalar alternatif olarak nehir havzalarında birikerek ve aşınyarak Kanada Kalkanı'nı biçimlendirdi. Bazı bölgelerde diğerlerinden daha fazla kayalık çökelti vardır. Bu alanlar arasında eski dağ silsileleri ve tepeler bulunur. Prekambriyen kayaları Kanada Kalkanı'na bir yapı kazandırırken, buzullar daha büyük bir etki yarattı. Buzullar Pleistosen Epoch döneminde kuzey Kanada'dan güneye doğru hareket ettikten sonra bölgeye doğru indi. Kaya birikintilerinin katmanlarını kaldırarak ve pürüzlü kayalık tepelere yuvarlak şekiller vererek manzarayı yontmuşlardı. Buzullar, Kanada Kalkanı'nda bazı tortul birikintiler bıraktı, ancak çoğu organik maddeyi güneye doğru taşıdı. Buzullar bu süreçte oluklar ve havzalar oluşturdular ve gölleri ve bataklıkları suyla doldurdular. Kanada Kalkanı rakım ve topoğrafya olarak değişir; bazı noktalar deniz seviyesinden sadece 100 metre yüksekte, bazıları ise 5.000 feet'i aşmaktadır.
