"Meditasyon 17" de, John Donne, tüm insanlığın iç içe geçmesinin yanı sıra, ölüm ve öfke gibi yazılar yazar. Yazarken ölüme yakındı, ancak her bir insanın ölümünün insanlığın geri kalanına sahip olduğu anlamını yazıyor. “Herhangi bir erkeğin ölümü beni küçültür, çünkü ben insanlığa karıştım…” yazdı.
Meditasyon, hiç kimsenin, ölüm çanının kimin için çaldığını kesin olarak bilmediği gerçeğiyle açılır. Donne, onun için çok zor olduğunu kesinlikle kabul ediyor. Kilisenin tek bir beden olduğunu ve vaftizden cenaze törenine kadar bu bedende meydana gelen her şeyin onu bedenin bir üyesi olarak etkilediğini doğrular. Biri öldüğünde, parçalara ayrılmaz ama daha iyi bir bölüme çevrilir. Hastalık veya yaştan savaşa veya adalete kadar birçok şey bu çeviriyi sağlar. Tüm insanların tek bir yazara sahip olduğunu, sonunda tüm sayfaları kitabına geri getiren Tanrı olduğunu belirtir. Bu arada, herkes ölür ve bu kaçınılmazlığa hazır olmak gerekir. Korku ile karşılanacak bir olay değil çünkü bir insanın “Tanrı'ya birleştiği” anlamına geliyor.
Donne, "Hiçbir erkek bir ada, kendi başına değildir" diyor. Birinin kaybı, herkesin kaybıdır. Bu şekilde hissetmenin sıkıntı ödünç almak değil, bunun yerine erkekler arasında bir yer olduğunu iddia etmek olduğunu söylüyor. Acı çekmenin insan hayatına getirdiği iyi şeylerden bahsediyor. Acı çekmek bir insanı daha iyi yapar ve onsuz, insan Tanrı ile tanışmaya "uygun" değildir. İnsandan başkalarının hatalarından ders almaya ve “tek güvenliğimiz kim” olan Tanrı'yı düzeltmeye çağırıyor.
