Kıvırcık saça asimetrik saç folikülleri neden olur. Saç folikülü boyunca düzensiz bir keratin dağılımı da oluşur. Kıvırcık saçlarda, keratin saçın iç kenarına yakın bir yerde toplanır ve saçlar kıvrılarak kıvrılır.
Düz saçlı insanlar simetrik foliküllere sahiptir, bu yüzden ürettikleri saçlar yuvarlak ve düzdür. Kıvırcık saç kökleri düz, düz kökleri ise aslında yuvarlaktır.
Birinin saçının kıvırcık mı yoksa düz mü olduğu, kısmen genlerle belirlenir. Ancak, sadece birinin bir tür kılla doğması, bu şekilde kalacağı anlamına gelmez. Saç, hormonlar veya nadir durumlarda ilaçlar nedeniyle zaman içerisinde kıvrılabilir veya düzleşebilir. Ergenlik, hamilelik ve menopoz sırasında hormonlar değişir; Bu değişiklikler aslında saç folikülünün şeklini değiştirebilir.
Saçını kaldırmak da dokuyu değiştirir. Saç geliştikçe saç folikülünde hidrojen peroksit oluşur. Bu, saçları daha kalın ve kıvırcık yapabilir.
Aşırı işleyen saçlar, saçlar doğal dalgalı veya düz olsalar bile düz saçları veya bukleleri önleyebilir, çünkü saçların herhangi bir şekillendirme işlemine yanıt vermesini önler.
Ne yazık ki, kemoterapi tedavisi saç folikülünü değiştirebilir ve saçları kıvırcıklaştırabilir. Bunun nedeni, tedavide uygulanan ilaçların, folikülün kenarındaki saç büyümesini düzenleyen reseptörleri inhibe etmesidir.
