Haritacılık önemlidir; çünkü insanların mekansal ilişkileri anlamalarını ve analiz etmelerini ve bu ilişkilere dayanarak kararlar vermelerini sağlar. Haritalar doğal kaynakların dağıtımı, ulaşım, afet yardımı ve şehir planlamasını etkiler. Haritacılık, harita yapımı çalışma ve pratiğidir.
En temel anlamda haritacılık, insanların bu alanları daha iyi anlamak için kullanılabilecek soyutlanmış fiziksel alan tekrarları yaratmalarına izin verir. Haritalar, insanların kendilerini bir yere yönlendirmelerini ve mekanlar arasında seyahat etmenin en etkili yolunu anlamalarını sağlar. Haritalar ayrıca, ister dükkanda ister nehirde olsun, farklı alanlarda bulunanlar hakkında bilgi iletilmesine yardımcı olur.
Büyük ölçekli bir haritacılık, insanların toplumun farklı yönlerini daha iyi organize etmek için mekansal bilgileri kullanmalarına yardımcı olur. Şehirlerin çok ötesinde, dağ silsileleri ve nehirler, haritalar nüfusu, doğal kaynakları ve ulaşım sistemlerini gösterebilir. Haritalar, insanlara petrol boru hatları veya enerji hatları gibi kaynakların dağıtımı hakkında bilinçli ve etkili kararlar almalarını sağlar. Haritalar ayrıca, yeni toplu taşıma hatları gibi kentsel planlama kararlarında da yardımcı olmaktadır.
Haritacılık kullanımının bir örneği, afet yardımı alanındadır. Tsunami veya deprem gibi doğal bir felaket durumunda, yardım kuruluşları durumu hızlı bir şekilde değerlendirmek, yardım yollarını belirlemek ve yerdeki değişikliklerin farkında olmak için haritalar kullanır. Hükümet planlayıcıları aynı zamanda afet senaryoları için belirlenmiş kaçış yollarını belirlemek için haritalar kullanırlar.
