Bitkiler organik faaliyetlerini körüklemek için güneş ışığına bağlıdır; yetersiz güneş ışığı yetersizliği bitkilerin büyümesini önler veya güneş ışığına aşırı maruz kalmak zararlıdır. Bitkiler, kendilerini mevsimsel değişikliklere hazırlamak için değişen gün ışığı düzenlerine tepki gösterir. Birçok bitki güneş ışığının ve karanlığın belirli sürelerine tepki olarak çiçek açar.
Bitkiler güneş ışığında fotosentez işlemi ile kimyasal enerjiye dönüştüler. Bitki büyümesini etkileyen üç güneş ışığı faktörü ışığın kalitesi, yoğunluğu ve süresidir.
Işık kalitesi, bitkinin yüzeyine ulaşan renk veya dalga boyudur. Kırmızı ve mavi ışık, bitki büyümesini oldukça teşvik ederken, yeşil ışığın minimal etkisi vardır. Mavi ışık, bitkisel yaprak büyümesini teşvik eder. Kırmızı ve mavi ışık birlikte çiçeklenmeyi teşvik eder.
Işık yoğunluğu, bir bitkinin aldığı güneş ışığı miktarını belirtir. Bitkiler normalde ışık yoğunluğuyla doğrudan orantılı olarak büyür. Ancak, çok fazla ışık onları yakabilir. Çoğu bitki, öğleden sonra gölgesi ile sabah güneşi durumunda gelişirler. Binalardan veya diğer yüzeylerden yansıyan ısı, bitki büyümesini engelleyicidir.
Işık süresi, bir bitkinin güneş ışığına maruz kaldığı süredir. Çoğu bitki günde 24 saat sürekli güneş ışığını idare edemiyor. Günde on iki ila 14 saat ışık, çoğu tür için sağlıklı bir ışık süresidir.
