Geçici bir akış, yağış nedeniyle akan ve yeraltı suyu rezervuarının üstünde olan bir akışın veya bir akıntının bir parçasıdır.
Tüm ABD akışlarının yüzde ellisi geçici olarak sınıflandırılır ve Güneybatıdaki akışların yüzde 81'i geçici olarak kabul edilir. Kısa süreli akışlar, tortuların, kimyasalların, besin maddelerinin ve diğer doğal malzemelerin taşınması için faydalıdır. Ayrıca bir havza içindeki su kütleleri arasındaki bağlantılar olarak da işlev görürler. Bu akışlar çok yıllık akışlarla benzer şekilde etkileşime girerek bir sisteme besin ve işlev sağlar, ancak farklı zamanlarda.
