Emperyalizmin Güneydoğu Asya ülkeleri üzerindeki etkilerinden bazıları, bölgedeki işgücü odağını tarımdan emtia ihracatı üretimine kaydırmak ve bölgedeki emek odağını tarımdan uzaklaştırmaktı. Bölgenin daha önce kendi kendine yeten ekonomisi, dünyadaki fiyat ve talep dalgalanmalarının değişmesine karşı tehlikeli bir şekilde savunmasız hale geldi. Milyonlarca Güneydoğu Asya yaşamı, doğal kaynakların ve hayvanların yaşam dengesi sonucunda meydana gelen ekonomik ve çevresel değişikliklerle değiştirildi. bölgedeki geniş sömürge işletmeleri tarafından yeniden düzenlendi ve üzüldü. Çok sayıda işçi, özellikle Hindistan ve Çin'den Güneydoğu Asya'ya göç etti ve önceden var olan etnik, sosyal ve dini demografik özellikleri değiştirdi.
Sömürge güçlerinin Güneydoğu Asya'ya genişlemesinden önce bölge, Avrupa'nın ekonomik eşitliği idi. Ancak Emperyalizmin etkilerinden biri, 1900'lerin ortasına kadar Batı uluslarına yeni bir ekonomik bağımlılıktı. Sömürge kuralı ayrıca milliyetçi hareketlerin ve bölgedeki kendi kaderini tayin etme mücadelelerinin körüklenmesine yardımcı oldu.
Emperyalizmin sonundan günümüze gelen ihracat ekonomilerinin gelişimi, bölgenin II. Dünya Savaşı sonrası büyümesinde bir etkendi. Bağımsızlıktan sonra, ulus devletin fikirleri ve kavramları, hukuk mahkemeleri ve İmparatorluk güçlerinden öğrenilen merkezi bir bürokrasi, Singapur, Tayland, Malezya ve Endonezya gibi Güneydoğu Asya ülkelerinin hızlı ekonomik gelişimine katkıda bulundu. >
