Düz bir harita, Dünya yüzeyinin NationalAtlas.gov'a göre iki boyutlu bir düzlemin üzerine yansımasıdır. Dünya'nın yüzey eğrileri nedeniyle, düz bir harita üzerinde herhangi bir çıkıntı çarpılmalar yaratır. Bir dünya, Dünya'nın en doğru tasviridir, ancak çoğu kullanım için pratik değildir, oysa ki düz bir oluşturma faydalıdır, ancak doğru değildir. Düz bir harita kağıda basılabilir veya bilgisayar ekranında dijital olarak gösterilebilir.
Harita projeksiyonları, Dünya'nın büyük veya küçük bölümlerinin kolayca farklı görünümlerini oluşturur ve her bir projeksiyon türü, ölçeğine ve kullanım amacına bağlı olarak avantaj ve dezavantajlara sahiptir. Herhangi bir izdüşüm mesafe, alan, şekil veya yön bozulmaları yaratırken, farklı izdüşüm şekilleri bozulmaların bir veya daha fazlasını en aza indirger. Düz haritalar oluşturmak için yaygın olarak kullanılan bir projeksiyon, düz enlem ve boylam çizgilerini gösteren ve pusula yönleri doğru olduğu için navigasyon için faydalı kılan Mercator projeksiyonudur. Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Atlası, bir Lambert Azimuthal Eşit Alan projeksiyonu kullanır, çünkü en iyi alan ve mesafeyi gösterir. ABD Jeolojik Araştırmaları, Mercator veya Lambert Conformal Conic gibi uygun bir projeksiyon kullanır, çünkü topografiyi daha küçük bir alanda doğru açısal ilişkileri koruyarak ve şekillendirerek daha doğru şekilde gösterir.
