Dövme mürekkebi ciltte sonsuza dek kalır, çünkü Atlantik’e göre fibroblast adı verilen hücreler sayesinde dermiste sıkıştı. Makrofajlarda, dövme mürekkebi gibi yabancı cisimleri yok etmek için gönderilen özel hücreler.
Dövme iğnesi cilde girdiğinde, yaralar oluşturur. Bu yaralar cildin şişmesine ve mürekkebin "yenilmesi" ile makrofajların aktive edilmesine neden olur. Şişlik azaldıkça, makrofajlar tarafından tüketilen mürekkebin çoğu dermis içerisinde kalırken, geri kalanı fibroblastların içinde kalır. Cilde enjekte edilen mürekkep koyu renklidir ve bu nedenle Atlantik’e göre epidermis boyunca görülür.
