Washington, D.C. bir devlet değil; ABD federal bir bölgedir. Amerika Birleşik Devletleri'nin başkenti olarak faaliyet gösterdiğinden, DC, Birlikteki devletlerin hiçbirinden idari olarak ayrı bir varlık olarak kabul edilir, böylece hiçbir devletin siyasi temsilde haksız bir avantaja sahip olduğu söylenemez. .
Bir devletten ziyade bir ilçe olarak statüsü, Washington sakinlerinin bazı şekillerde dezavantajlı oldukları anlamına gelir. D.C., ABD Kongresi üyelerini seçmez, bu nedenle bölge sakinleri federal hükümette temsil edilmez. Ayrıca, 1973 yılına kadar, bölge Kongre tarafından tamamen yönetildi ve kendi belediye başkanı ya da belediye meclisi yoktu.
