Çöp öğütücüleri bir üst hazne, öğütücü halkası, volan, alt hazne ve motordan oluşur. Çöp imhası açıldığında, volan dakikada yaklaşık 2.000 devirde döner. Üst hazneden geçen herhangi bir çöp, doğrudan dönen volanın üzerine düşer ve öğütücünün içine itilir ve parçalanır.
Volan, imha ünitesinin tabanındaki bir motor tarafından çalıştırılır ve çöpleri volanın etrafında dönen parçalayıcı halkasına doğru çekmeye yardımcı olmak için pervaneler gibi çalışan küçük dönen cihazlar ile donatılmıştır. Çöp toplanınca, lavaboya gelen su, atıkları atık hat konektöründen çıkan atık haznesine akıtır.
İki temel çöp atığı vardır: toplu yem ve sürekli besleme. Sürekli besleme en yaygın tasarımdır ve açıldığında sürekli beslenen yiyecek parçalarını sarar. Toplu beslemeler, atığın açılmadan önce bertaraf içerisine atılmasını gerektirdiğinden farklıdır. Çöp üniteye bir kez sokulduktan sonra, bir kapak üste yerleştirilir ve kapaktaki mıknatısları ve toplu yem çöpü atığının ana gövdesini hizalamak için döndürülür. Bu üniteyi başlatır.
