"Ballad of Birmingham" adlı şiirinde Dudley Randall, Jim-Crow-dönem-güneyinin ırkçı rejiminin en güvenli yerleri bile nasıl tehlikeli yaptığını göstermek için ironi kullanıyor. Şiir, 1963’te Birmingham’ın bombalanmasının trajedisini arttırmak için dramatik ironi kullanıyor.
"Birmingham’daki Ballad", dört genç kızı öldüren Alabama’daki bir kilisenin bombalanmasına 1963’te verilen cevabın bir cevabı olduğunu belirten bir altyazıya sahiptir. Şiirin ilk kısmı anne ile kızı arasındaki diyalogdan ibarettir. Kızı, “bugün Özgürlük Martında” yürüyüşüne gidip gitmeyeceğini soruyor. Annesi, polisin şiddetli kalabalık kontrolünü kullanması gerekçesiyle bu isteği reddetti. Anne kızına onun yerine kilisedeki çocuk korosunda şarkı söylemesini söyler.
Şiirin beşinci ve altıncı stanza kızının kilise için nasıl giyindiğini ve annesinin kızının “kutsal bir yerde” olduğunu bilmesinden ne kadar mutlu olduğunu açıklar. Ancak, son iki stanza annesinin güveninin nasıl yanlış yönlendirildiğini gösteriyor. Bombacının bir kiliseyi hedef alması ironiktir, çünkü bir kilise kutsal ve güvenli bir yer olmalıydı.
Seyirciye şiirin 1963'teki Birmingham bombalamasına bir cevap olduğunu bildirerek, Randall dramatik bir ironi yaratır. Annenin kilisenin güvenliğine verdiği güven, tamamen yanlış. Ve onun idealist kızının masumiyeti, seyircinin geldiğini gördüğü için gelecek trajediyi daha da anahtarlaştırıyor.
