Buhar kilidi genellikle bir aracın, sürücü bir kaç dakika durduktan sonra çalışmaya başlamamasına neden olur. Ayrıca, motor yüksek hızlarda çalışmaya meyilli olduğunda, arabaların yavaş trafikte durmasına neden olur normal sıcaklıktan daha. Bu durum, motor bölmesindeki ısının yakıt pompasındaki ve hatlardaki yakıtı buharlaştırmasından kaynaklanır.
Buhar kilidi, karbonlanmış araçlarda ve hava soğutmalı motorlarda yakıt enjeksiyonlu veya su soğutmalı motorlardan daha yaygın olarak gerçekleşir. Yakıt enjektörlerinin kullanılmasından bu yana çoğu üretici yakıt pompasını motor bölmesinden yakıt deposuna taşıdı. Pompanın tanka batırılması yakıt sisteminde pozitif basınç sağlar ve buhar kilitlenme şansını azaltır.
Bir aracı yüksek irtifada kullanmak buhar kilidinin oluşma ihtimalini arttırır. Yüksek irtifada atmosferik basınç daha düşüktür ve benzinin kaynama noktası daha düşüktür. Etanol ayrıca normal kurşunsuz benzinden daha düşük bir kaynama noktasına sahiptir ve bu da buhar kilitlenme olasılığını arttırır.
Buhar kilidi, çim biçme makinelerinde ve uçakta kullanılan motorları etkiler. Uçaktaki buhar kilitli bir motor zorla inişe neden olabilir. Havadaki bu tür acil durumları önlemek için, çoğu uçak motoru daha yüksek kaynama noktasına sahip yakıt kullanır.
