Bir tür dini folklor olan Afrika kökenli Amerikalı maneviyatlar inanç, keder, umut ve mücadelelerle ilgilidir. Bu ruhsallar, Kongre Kütüphanesi'ne göre, bu tür şarkıyı İsa Mesih'i umutla bekletmek için kullanan ve daha sonra Sivil Haklar Hareketi sırasında kullanılan Amerikan köleleri için önemliydi.
Ünlü bir Afrikalı Amerikalı, Wallis Willis tarafından yazılmış manevi, "Swing Low, Sweet Chariot" dır. Bazı tarihçiler, şarkı sözlerinin USA Today'e göre, Kanada'ya kaçmakla ilgili olarak iletişim kuran köleler arasında kod olarak kullanıldığını öne sürüyorlar. Ek olarak, "Swing Low, Sweet Chariot", köleleri salıvermek için yardım gelebileceğini ümit etmekle ilgilidir. Onları ninniler ve çocukların şarkılarını söyleyen köleler arasında manevi kişiler popülerdi.
Başka bir Afrikalı Amerikalı manevi olan "İçme Kabaklarını Takip Et" kodlu bir şarkı olduğu düşünülüyor. Güney köle eyaletlerinin dışına yön olarak yorumlanan sözler, kuzeye işaret eden Büyük Kepçe'ye referans olabilecek "içme suyuna" atıfta bulunuyor. Yeraltı Demiryoluna yapılan göndermeler, köle ruhsallarının ortak temasıdır.
1950'lerin ve 1960'ların Sivil Haklar Hareketi sırasında eylemciler hareketin çabasını desteklemek için Gospel şarkılarını ve maneviyatlarını kullandılar. Geçmişin maneviyatları gibi, eylemciler de bu şarkıları endişe duymadan yaptılar. İnsan Hakları liderleri, geleneksel manevi sözlerin zamanla alakalı olmalarını sağlamak için sözlerini değiştirdiler.
Hristiyan ilahileri Afrika kökenli Amerikalı maneviyatları etkiledi. Afrika köleleri Hristiyanlığa ve İncil'e maruz kaldılar ve deneyimlerini İsa Mesih'in mücadelelerine benzer buldular.
