Adidas'ın kurucusu Adi Dassler, 1900'lerin başında annesinin Almanya'sındaki mutfağında spor ayakkabılar üretmeye başladı, 1924'te bir ayakkabı fabrikası kurdu ve 1928 ile 1936'da Olimpiyat kazanan sprinter'lere sponsor oldu. 1949'da Dassler ilk resmi adidas ayakkabısını üç şeritli oluşturdu.
Alman futbol takımı 1945 Dünya Kupası finalinde adidas ayakkabılar giydi ve zaferleri adidas'ı cleats ile ünlü yaptı. Dizilişlerini ayakkabıdan alan adidas, 1967'de eşofman ve diğer spor kıyafetleriyle tanındı. 1970 FIFA Dünya Kupası'nda adidas, TELSTAR futbol topunu serbest bıraktı ve FIFA'nın resmi futbol toplarını sağladı. 1972 yılında, adidas jimnastik ve dağcılık gibi diğer sporlara da yayıldı. 1986 yılında, adidas ayakkabılar Run-D.M.C. sanatçılar onları tanıtmaya başladı. Bugün adidas, hem spor hem de sokak giysileri için yeni ayakkabılar ve giysiler geliştirmeye devam ediyor.
