Asal meridyen, 0 boylam derecesini gösteren çizginin adıdır. Asıl meridyen, doğu ve batı yönlerinde ölçümler yapmak için başlangıç referans noktasını işaretler. Asıl meridyen boyunca herhangi bir yer, ölçümler için bir başlangıç noktası olarak hizmet etse de, uluslararası fikir birliği Greenwich, İngiltere'yi resmi asıl meridyen olarak tanımlamaktadır.
Greenwich’i resmi ana meridyen olarak atayan ortak bir uzlaşma oluşturmasına rağmen, dünya çapındaki ülkelerin hükümetleri, ana meridyeni işaret eden asıl konuma tarihsel olarak karşı çıktılar. 0 derece boylam çizgisi üzerindeki herhangi bir nokta gayri resmi bir asıl meridyen olarak nitelendirilir. Gerçek bir ana meridyen üzerinde fikir birliği olmaması, haritacılar, gezginler ve şehir yetkilileri için sorun çıkardı.
1884 yılında, çeşitli ülkelerden temsilciler İngiltere, Greenwich'deki Kraliyet Gözlemevinde toplandı. Standart bir meridyen dizisi oluşturmaya karar verdiler; Merkez, daha önce çalışan bir bilimsel tesis olan Kraliyet Gözlemevi'nin ortasından geçti. 0 derece doğu ve batı işaretine ek olarak, ana meridyen Evrensel Koordineli Zaman veya UTC'yi belirler. Dünya çapındaki ülkeler, sınırları içinde bölgesel zaman dilimleri belirlemek için UTC'yi kullanıyor. Ek olarak, ana meridyen dünyayı Uluslararası Tarih Çizgisi ile birlikte Doğu ve Batı Yarımküre'ye böler.
