Nil, 4.132 mil uzunluğunda dünyanın en uzun nehridir ve eski Mısır medeniyetinin yeri ve can damarıdır. Nil'in adı, Yunanca "neilos" kelimesinden gelir. Semitik "nahal" veya "nehir" den türetilebilir.
Mısır, Sudan, Etiyopya ve Uganda ülkelerinde bulunan Nil nehri havzası, üç akıntının, Beyaz Nil'in, Mavi Nil'in ve Atbara'nın birleşmesinden oluşur. Beyaz Nil, Victoria Gölü ve Albert Gölü'nün başlarından kaynaklanmaktadır. Mavi Nil ve Atbara Etiyopya'nın yaylalarından akar. Alışılmadık şekilde, Nil Akdeniz'den boşalarak güneyden kuzeye doğru akar.
Eski Mısırlılar, yıllık sel mevsiminde biriken çökeltilerin ardından "Ar" veya "kara" olarak adlandırdılar. Su ve bereketli, besin bakımından zengin toprak kaynağı olan Nil, birçok eski uygarlığın gelişmesine izin verdi. Özellikle eski Mısır uygarlığı, nehrin yanında çok sayıda tapınak ve anıt inşa etmiş, hatta günümüze kadar tarım ve kentsel gelişim Nil kıyılarında gelişmiştir. Bununla birlikte, günümüz Nil'i yoğun bir şekilde sulanmaktadır ve çoklu barajlar içermektedir. Aswan Barajı, özellikle selin sınırlarını sınırlar.
