Nemin saç üzerindeki ana etkisi onu kıvırcıklaştırmak veya kıvırcıklaştırmaktır. Saçın yapısındaki değişiklik, havadaki hidrojen atomlarındaki artıştan kaynaklanır.
Nemli havanın içinde daha fazla su molekülü ve dolayısıyla daha fazla hidrojen atomu vardır. Saç, iki spesifik bağla bir arada tutulan keratin proteinlerinden oluşur. Bunlardan biri saça güç veren kalıcı disülfür bağıdır. Diğeri daha zayıf, daha geçici bir hidrojen bağıdır.
Nemli havadaki daha yüksek hidrojen seviyesi, saç teli içindeki bitişik moleküllerde daha fazla hidrojen bağı oluşmasına neden olur. Bu bağlar saçın kendi üzerine katlanmasına, doku oluşmasına ve kıvrılma ve kıvrılmalara neden olur.
