Mikrodalgalar elektromanyetik radyasyondur ve bir elektronu heyecanlandıran ve manyetik ve elektriksel alan dalgasının yayılmasına neden olan bir elektrik alanı tarafından üretilir. Dalga boyu yaklaşık 0.12 inç ila 12 inç ve frekans 3 gigahertz ila 30 terahertz ise, dalga bir mikrodalgadır.
Belirli koşullarda ve zamanlarda mikrodalga radyasyonu üretme yeteneği, birkaç teknolojiyi mümkün kılar. Radar, veri iletimi ve sinyallerin ve anahtarların uzaktan kontrolünü içeren teknolojiler mikrodalgalara bağlıdır. Radar, uçak gibi bir nesneden yansıyan bir mikrodalga sinyali üreterek ve yansıyan sinyali algılayarak nesnenin konumunu ortaya çıkarır. Bu prensip ayrıca altimetre, hız limitlerini zorlayan cihazlar, meteoroloji radarı ve hareket dedektörlerinde kullanım alanı buldu.
Büyük Patlama sonucunda üretilen ve bugün hala tespit edilebilen arka plan radyasyonu, evrenin varlığının erken dönemleri hakkında zengin bir bilgi kaynağı sağlar. Kozmik mikrodalga fon ışıması olarak adlandırılan bu radyasyon, evrende mevcuttur. Çoğu radyasyon formunun aksine, spesifik bir kaynaktan gelmez. Bu radyasyonun sıcaklık farklılıklarının haritalandırılması galaksimizin dışındaki büyük astronomik yapıların yerini ve yapısını keşfetmede yardımcı olmuştur.
