Metaller pozitif iyonlar oluşturma eğilimindedir, çünkü en dış kabukları içinde dörtten az elektron içerirler, bu elektronları kaybetmeleri ve en yakın soygazın elektronik yapısını kazanmaları enerjik olarak elverişlidir. Daha büyük En dış kabukta daha az elektron bulunan atomlar elektronları daha kolay kaybederler.
Grup IA, periyodik tablodaki alkali metalleri içeren en metalik gruptur. Bu elementler, en eski elektronlarını kolayca kaybederler ve önceki soy gazın elektronik konfigürasyonu ile pozitif iyonlara dönüşürler. IA grubunda aşağı doğru hareket etmek, elementlerin reaktivitesinde bir artış eşliğinde, kabuklardaki elektronların sayısı arttıkça atomların büyümesine neden olur. Daha büyük atom yarıçaplarına ve daha fazla iç kabuklara sahip elementlere sahip atomların değer elektronları, nükleer yük ile daha az etkilenir. Bu, atomu küçük meslektaşlarından daha kolay bırakmalarını sağlar.
Periyodik tablodaki en dıştaki elektron sayısı soldan sağa artar. Grup IIA, periyodik tablodaki IA'ya bitişik gruptur. En dış kabuklarında iki elektron içeren alkali toprak metalleri içerir. Elektronların sayısı arttıkça, bu elektronların pozitif iyon haline gelmesinin kolaylaşması da artar.
