Encyclopædia Britannica’ya göre, köpek pireleri, tercih ettikleri konakçı müsait değilse insanlar veya diğer ev hayvanlarında yaşayabilir. İnsanlar köpek ve kedi kıllarına benzer vücut kıllarından yoksun olduğu için, pire bağlı kalın.
Ayrıca, Encyclopædia Britannica, pirelerin sıkıştırılmış vücut şeklinin onları kürk ve tüyler arasında gezinmeye uygun hale getirdiğini ve böylece tespit edilmekten kaçındığını belirtir. Dikenleri ayrıca konukçuya daha iyi tutunmalarına izin verir. Paraziter hayvanlar olarak, pire eti delmek ve kan almak için tasarlanmış ağız bölümlerine sahiptir. Bazı durumlarda, bu ağız kısımları pirenin konağa daha iyi bağlı kalmasına izin verir.
