Katı atık kirliliğinin nedenleri, hanelerden, endüstriyel birimlerden, üretim birimlerinden, ticari kuruluşlardan, çöp alanlarından, hastanelerden ve tıbbi kliniklerden kaynaklanan kirletici maddelerdir. Bu yerlerden gelen kirletici maddeler biyolojik olarak parçalanamayan şeklinde olabilir madde veya kompost edilemez parçalanabilir madde.
Evlerden toplanan çöpler genellikle plastik torbalar ve organik atıklar şeklinde olur. Evlerden ve kanalizasyona akan katı dışkı yeraltı suyunu kirletiyor. Ticari kuruluşlar da bu kadar çok atık maddeyi biriktiriyor. İmalatta yer alan endüstriyel birimler, cevherlerinden metal elde etme işleminden cüruf gibi toksik katı atıklar çıkarmaktadır.
Hastaneler ve klinikler ayrıca tek kullanımlık şırıngalar, kullanılmış test tüpleri, kan toplamak için kullanılan plastik torbalar, pamuklu çubuklar ve kullanılmış bandajlar şeklinde atık üretir. Bu tür katı atıkların dikkatli bir şekilde taşınması ve imha edilmesi gerekir. Bu madde doğrudan çöp alanlarına atıldığında, toprak tehlikeli tıbbi atıklarla kirlenir.
Katı atıklar genellikle çöplüklere atılır. Depolama alanları, çöp atma yerleri olarak işlev gören büyük çukurlardır. Depolama alanlarındaki biyobozunur madde yavaş yavaş toprağın bir parçası haline gelir. Biyobozunur ve toksik olmayan toksik madde, ayrışmaması, toprak ve yeraltı suyuyla karışması nedeniyle sağlığa zarar verir.
Endüstriyel yakma tesisleri çöpleri büyük ölçüde yakmak için kullanılır. Katı atıkları yakarken sera gazları yayarak kirliliğe neden olurlar.
