Bileşik volkanlar olarak da bilinen karmaşık volkanlar, birden fazla koniden oluşan volkanlardır. Dünyanın en büyük dağlarının bazıları etkin olmayan karmaşık volkanlardır.
Dört temel volkan türü kompozit, kül, kalkan ve lav kubbeleridir. Bu dört tür ayrıca ayrı ayrı mı yoksa coğrafi gruplarda mı olduklarına bağlı olarak sınıflandırılır. Gruplarda oluşan volkanlar bileşik veya kompleks volkanlar olarak bilinir.
Formasyon volkan tipini belirler. Bileşik volkanlar zamanla lav ve kül tabakaları biriktikçe büyür. Kül volkanları, volkanın çekirdeği etrafındaki patlayıcı olaylar katmanından gelen kül olarak oluşur. Kalkan volkanları, sıvı lav akışından oluşur. Eğer lav akışı kalın ve höyük ise, bir lav kubbesi yanardağ oluşur.
Karmaşık volkanlar, volkanın zirvesindeki krater veya koniye giden merkezi bir havalandırma içerir. Bu merkezi havalandırma yeraltından merkez koninin yanlarına kadar yükselen yan çatlaklara ayrılır. Bu, yüzeyde kümelenmiş bir havalandırma deliği grubu oluşturur. Bu deliklerin her biri kendi bireysel volkanına yol açar.
Karmaşık volkanlar olarak başlayan ünlü dağlar, Japonya'daki Fuji Dağı, Ekvador'daki Cotopaxi Dağı, Kaliforniya'daki Shasta Dağı, Oregon'daki Hood Dağı ve Washington'daki Saint Helens Dağı ve Rainier Dağı'dır.
