Yağ, kürk, ipek, yün, kauçuk, cam, plastik, ahşap, kağıt, balmumu ve ebonit iyi yalıtkandır. İzolatörler, sıkı bir şekilde bağlanmış dış elektronlara sahip maddelerdir ve elektronların akışına büyük ölçüde karşı koyarlar. Çoğu metal olmayan, yalıtkan olarak sınıflandırılır.
Hava ayrıca bir yalıtkan olarak da kullanılır, ancak çok yüksek sıcaklıklara ısıtıldığında iletken olur. Cam ayrıca yüksek sıcaklıklarda iletken olur.
İletken, elektronların serbest akışını sağlayan bir malzemedir. Metallerin çoğu iyi iletkendir, çünkü dış elektronlar bir atomdan diğerine serbestçe akarlar. Gümüş ve bakır en iyi iletkenler arasındadır, ancak altın, alüminyum, demir, çelik, pirinç ve bronz da elektronların serbestçe akmasını sağlar.
Normal elektron akışı, hız ve yön açısından rastgeledir, ancak iletken bir malzemeden geçerek etkilenebilir. Elektronlar iletken bir malzemeyle düzgün bir şekilde hareket ettiğinde, dinamik elektrik akımı olarak adlandırılır. Statik elektrik, hareketsiz bir elektrik yükü birikimidir. Elektronlar, borulardaki su akışına benzer şekilde atomlar arasındaki boş boşluklardan akar. Daha büyük bir borunun daha fazla suyun akmasına izin vermesi gibi, aynı iletken malzemeden daha kalın bir şerit daha fazla elektrik akımının akmasına izin verecektir.
