Çekirdek, hücrelerde bulunan genetik bilgilerin çoğunu içeren hücrenin bir parçasıdır. Genetik bilgi, bir kromozom olarak bilinen bir yapıya sıkıca sarılmış bir DNA molekülü içinde saklanır. Mitokondride, çekirdeğin dışındaki küçük miktarda genetik bilgi bulunur.
DNA molekülü, çift sarmal oluşumunu oluşturan, birbirlerinin etrafına sarılmış iki omurgadan oluşur. Bazlar bu omurgalar boyunca uzanırken, bazları birleştiren köprüler baz çiftleri olarak bilinir. İnsan DNA'sı her hücrede 46 kromozomdan oluşur ve 23 çiftte bir araya getirilir ve numaralarına göre seçilir.
