Üreticiler, doğal olarak oluşan gümüş yataklarından madencilikten gümüş elde eder. Gümüş, genellikle diğer metalleri rafine etmenin bir yan ürünü olarak üretilir. Gümüş argentit ve boynuz gümüşünde bulunur ve ayrıca kurşun, altın, bakır, çinko ve nikel cevherlerinden elde edilir. Standart ticari kalite gümüş yüzde 99,9 saf, ancak gümüş yüzde 99,999 kadar yüksek saflıklarda mevcut.
Amerika Birleşik Devletleri dahil olmak üzere birçok ülke, geleneksel olarak madeni para basarken gümüş kullandı. Altından daha ucuz olsa da, değeri yüksek tutuyor. Ancak, Amerika Birleşik Devletleri altın standardına girdikten sonra nane, madeni para üretiminde daha az değerli metal kullanımını artırdı. Amerika Birleşik Devletleri'nde son dolaşımdaki gümüş sikke 1970 yılında üretilen yüzde 40'lık yarım dolardı.
Gümüş, hem ısıyı hem de elektriği diğer metallerden daha iyi iletir. Taze biriktirilmiş gümüş mükemmel bir yansıtıcıdır, ancak yansıtıcı kalitesini kaybederek hızla kararır. Gümüşün asil bir metal olduğu kabul edilir, bu da nemli havadaki korozyona dayanıklı olduğu anlamına gelir.
Gümüş birçok sektörde temel unsurdur. Takı ve sofra takımı yaparken esnaf gümüş kullanır. Gümüş, altından biraz daha az dövülebilir (daha sert), ancak altın aksine, gümüş lekeleri ve cilalanmaları gerekir. Gümüş antibiyotik özelliklere sahiptir ve yanıklarda enfeksiyonu önlemek için yaygın olarak kullanılır. Gümüş halojenür kristalleri ışığa maruz kaldıklarında koyulaşır ve fotoğraf filminin önemli bir parçası haline gelir. Gümüş, bilim insanlarının bulut tohumlamayı deneyerken yağmur yağdırması için bile kullanılıyor.
