Doğal elmaslar, yeryüzünün derinliklerinde oluşur ve yüzeyin altında 87 ila 118 mil civarında bulunan ısı ve basınç kullanılır. Sıkıca birbirine sıkıştırılan karbon, saflığı elmastaki renkleri belirleyen bir kristal kafes oluşturur.
Elmaslar mavi, sarı, kahverengi, yeşil, mor, pembe, turuncu ve kırmızı olabilir. Karbon bağlama işlemi bir pırlantanın doğal olarak oluşması için bir milyar yıldan fazla sürebilir. Sentetik elmaslar, elmas oluşturmak için kullanılan yüksek ısıya ve basınca yaklaşan ve mücevher kalitesinde taşlar oluşturabilen bir işlem kullanılarak oluşturulabilir. Metal taşlama ve bıçaklı aletler gibi endüstriyel işlemler, kesme kenarlarında uzun ömürlü bir kaplama sağlamak için sentezlenmiş elmaslar kullanır.
