Gerçek bir zümrüt suyla dolu bir cam kabın içine yerleştirildiğinde yeşil ışığı yayar, taklit olmaz. Farkı söylemenin bir başka yolu, taşa bir damla su koymaktır. Yayılırsa, zümrüt gerçek değildir.
Zümrütler her zaman orta ila koyu yeşil olmalıdır. Açık renkler zümrüt olarak kabul edilmez, bunun yerine yeşil beril olarak adlandırılır. Diğer değerli taşlarda olduğu gibi, taşın netliğini ve saydamlığını etkileyen gözle görülür kusurlar varsa, bir zümrüt değeri azalır. Genel olarak, zümrüt büyüdükçe, maliyeti artacaktır. Zümrütleri kesmek zordur çünkü kırılmaya eğilimli birçok küçük çatlak içerirler.
Sentetik veya insan yapımı zümrüt genellikle karat başına 500 ila 1,000 dolar arasında satılır; bu da bu taş için oldukça düşüktür. Çoğu için bu, söz konusu taşın gerçek bir zümrüt olmadığının işareti olabilir. Pek çok satıcı, iki taşın kimyasal bileşimi birbirine çok benzer olduğu için sentetik bir taşı gerçek olarak atmaya çalışacaktır.
Yukarıda listelenen testlerin yanı sıra, bir zümrütün doğal mı yoksa sentetik mi olduğunu öğrenmenin tek yolu, test için bir gemologa götürmektir.
