Tabaklama işleminden sorumlu mekanizma melanindir. Melanin, melanosit adı verilen hücrelerin ürettiği siyah veya kahverengi bir pigmenttir. Melanin cilde pigmentasyonunu verir ve ultraviyole radyasyon fotonlarını filtreler.
Yapısal ten rengi ciltteki melanin miktarı ile belirlenir. Bu cilt rengi UV radyasyonundan etkilenmemiş renktir. Fakültatif cilt rengi UV radyasyonundan etkilenen renktir. Bronzlaşma melanin bileşimini değiştirir. Maruziyet melanositlerin büyüklüğünü ve miktarını melanositlerden arttırır ve böylece daha koyu ten rengi elde edilir. Bu işleme bronzlaşma reaksiyonu denir.
