Bir anticodon, tRNA'yı kısaca kısaltılmış bir transfer RNA molekülünün bir parçasıdır. Antikodon, haberci RNA üzerindeki belirli bir kodonun baz çiftleriyle eşleşen 3 nükleotitten oluşur. Bir tRNA molekülünün diğer ucu, protein oluşturmak için kullanılan 20 amino asitten birini taşır.
tRNA molekülleri, amino asitleri protein sentezinin gerçekleştiği ribozoma taşımak için çekici kamyonlar olarak işlev görür. Ribozomlar, geniş ribozomal RNA ve protein kompleksleridir. Onlar mRNA'daki kodonları tRNA'daki antikodonlarla eşleştirir, ardından uygun amino asitleri bir polipeptit veya protein adı verilen bir büyüme zincirine bağlar. Ribozom, dur kodonları adı verilen belirli kodonlara çarptığında, bunlarla eşleşecek karşılık gelen tRNA yoktur. Bu noktada, ribozomal alt birimler bitmiş proteini ayırır ve serbest bırakır.
