Dişi kel kartallar yaklaşık 8 kilograma sahip bir kanat açıklığı ile yaklaşık 14 kilo ağırlığında, erkek kartallar ise yaklaşık 6 ayaklık bir kanat açıklığı olan yaklaşık 10 kilo ağırlığında biraz daha küçüktür. Kel kartallar koyu kahverengidir genç olduklarında ve sadece 4 veya 5 yaşlarına geldiklerinde parlak renklerini alırlar.
Kel kartalların vahşi ortamlarında yaşları 15 ila 25 yıl arasında değişebilir ancak esaret altında daha uzun yaşarlar. Kel kartallar yılda bir ila üç yumurtadan herhangi birine uzanır ve her bir yumurta 35 gün içinde yumurtadan çıkar.
