Ara anahtarda dört terminal vardır. Bunlar, akımın bir devreden diğerine geçmesini sağlar. Bazı durumlarda, terminaller arasında düz bağlantı vardır, bazılarında ise çapraz bağlantılar vardır.
Ara anahtar, bir cihazı ikiden fazla konumdan kontrol eden dört terminalli bir anahtardır. Bir ara anahtar, yapıda bir Çift Kutuplu Çift Atmalıya benzer ve üç anahtarın bir ışığı kontrol etmesini sağlar. Örneğin: bir ara anahtarın ortak kullanımı çok katlı bir binada veya bir anahtarın merdivenlerin dibinde, bir merdivenlerin dibinde ve bir inişin sonunda olduğu bir yerde . Orta anahtar bir ara anahtardır.
İki iki yönlü anahtarın ve bir ara anahtarın kullanılması, ışığın üç farklı konumdan kontrol edilmesini sağlar. Benzer şekilde, iki iki yönlü anahtarın ve dört ara anahtarın kullanılması ışığın altı farklı konumdan kontrol edilmesini sağlar. Ara şalterlerin iki terminal seti vardır. Bir yönden gelen iki kablo, bir terminal setine bağlanır ve diğer iki kablo, diğer iki terminale bağlanır ve ardından serinin bir sonraki anahtarına ilerler.
